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Thursday, 15 December 2022

Las especies se extinguen y la humanidad colapsa - de: https://www.excelsior.com

 

Las especies se extinguen y la humanidad colapsa

Lorena Rivera Lorena Rivera

La pérdida de biodiversidad en el mundo es un riesgo sistémico como resultado de la desordenada actividad humana a lo largo de las eras, acentuada a partir de la Revolución Industrial, pero, de unas décadas para acá, se ha acelerado de manera alarmante.

El que la vida de múltiples especies vaya muriendo significa un riesgo para las sociedades humanas.

Pero, ¿qué es pérdida de biodiversidad? La literatura especializada la describe como la disminución de la diversidad genética o el colapso de ecosistemas enteros.

Se calcula que un millón, de los ocho millones de especies animales, fúngicas y vegetales que existen en el planeta está en peligro de extinción; además, tres cuartas partes de la superficie terrestre y 66% de los océanos se han alterado significativamente, de acuerdo con el informe sobre el estado de la biodiversidad publicado en 2019 por la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IBPES, por sus siglas en inglés). Eso no es todo, cada diez minutos desaparece una especie.

Otro estudio que da cuenta del acelerado declive de las especies silvestres es el Informe Planeta Vivo 2022 del Fondo del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), presentado en octubre pasado, el cual alertó que las poblaciones estudiadas de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces han disminuido, en promedio, 69% desde 1970.

Por desgracia, América Latina es la región del mundo que ha experimentado la mayor disminución regional en la abundancia promedio de la población de vida silvestre con 94%, mientras que las poblaciones de especies de agua dulce han sufrido la mayor disminución global, ésta de 83 por ciento.

Las cifras son frías e incontrovertibles.

Un dato que no debe minimizarse es que los polinizadores, como insectos, llámense abejas, mariposas, escarabajos, avispas y hormigas, entre otros, son responsables de más de dos tercios de todos los cultivos del mundo. Es decir, el suministro de alimentos depende de ellos, pero las poblaciones de estos polinizadores están cayendo y algunas especies están en peligro de extinción, por lo tanto, la seguridad alimentaria está en la cuerda floja.

Los científicos alertan que la pérdida de especies de todos los reinos y ecosistemas completos es potenciadora de problemas complejos, como migraciones, hambrunas, aumento de la injusticia social, enfermedades zoonóticas y pandemias, violación de los derechos humanos, condiciones de trabajo precarias, consumo irresponsable y escasez de medicamentos, entre otros.

Otro dato: el Foro Económico Mundial indica que más de la mitad del PIB global está en riesgo por la pérdida de la naturaleza y una mayor devastación de los ecosistemas aumenta el peligro de futuras crisis socioeconómicas, como pandemias. Además, 25% de los medicamentos utilizados en la medicina proceden de las plantas de la selva tropical.

La crisis profunda de pérdida de biodiversidad galopa de la mano de la crisis climática, también ocasionada por las actividades humanas y la quema de combustibles fósiles.

¿Por qué? Porque el cambio climático está colapsando ecosistemas como el Ártico, donde el deshielo ha puesto al oso polar en peligro de extinción o la muerte de arrecifes de coral por el calentamiento de los océanos, que son ecosistemas importantísimos para la vida marina, pues ahí viven e interactúan diversas especies de peces, caracoles, erizos, estrellas de mar, langostas, algas y pastos marinos.

Recordemos que los océanos son, en sí mismos, enormes ecosistemas y de ellos depende la subsistencia de millones de personas, pero el cambio climático, la pesca ilegal, la sobrepesca y la basura plástica son sus principales enemigos.

Naciones Unidas y organizaciones enfocadas en el cuidado del ambiente han advertido sobre la importancia de conservar la biodiversidad, porque es fundamental para la humanidad por su estrecho vínculo con el desarrollo social y económico, la salud y el bienestar, además de ser un “componente clave” para lograr los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Mañana inicia en Montreal, Canadá, la Conferencia sobre Diversidad Biológica de la ONU conocida como la COP15, cuya meta es detener y revertir la pérdida de biodiversidad hacia 2030; para lograrlo se reunirán los representantes de los gobiernos de los países para acordar un nuevo conjunto de objetivos durante la próxima década a través del proceso marco posterior a 2020 del Convenio sobre la Diversidad Biológica.

Asimismo, la expectativa es restaurar bosques y manglares, entre otros ecosistemas, pues almacenan enormes cantidades de carbono y son fundamentales para equilibrar el clima global.

De esta COP15 deben surgir soluciones realistas que involucren a todos para proteger mejor la naturaleza, porque aún no se ha logrado cumplir las metas establecidas en reuniones anteriores.

Al momento de escribir este artículo, la población global era de ocho mil tres millones 800 mil 909 personas (y contando), así que lo que hagan o dejen de hacer los gobiernos definirá el destino de la diversidad de vida de la Tierra, y el de la humanidad también.

Estamos gritando al resto del mundo, HACER ALGO POR FAVOR, pero nada.

Que lastima para nosotros y nuestra nietos.

El canción del blog esta:  "My way" de los Sex Pistols

TTFN

Wednesday, 14 December 2022

First UK coal mine in decades approved despite climate concerns- A report from https://www.bbc.com


First UK coal mine in decades approved despite climate concerns

Artist's impression 
Image source, West Cumbria Mining Company
Image caption,
The mine would be near Whitehaven in Cumbria

Michael Gove has approved the first new UK coal mine in 30 years despite concern about its climate impacts among Conservative MPs and experts.

The proposed mine in Cumbria would dig up coking coal for steel production in the UK and across the world.

Critics say the mine would undermine climate targets and demand for coking coal is declining.

But supporters claim the mine, near Whitehaven, will create jobs and reduce the need to import coal.

The fate of the West Cumbria Mining project had been hanging in the balance for two years after the local county council initially approved the mine in 2020.

The project's approval was suspended in early 2021, ahead of the COP26 climate conference in Glasgow, after the government's climate change adviser said it would increase carbon emissions.

The government's advisory Climate Change Committee (UKCCC) pointed out that 85% of the coal produced by the mine would be exported.

'European market'

Lord Deben, chairman of the CCC, described the proposal as "absolutely indefensible" and said its approval would damage the UK's leadership on climate change.

  • Whitehaven - an almighty row only just beginning
  • Would a new coal mine threaten the UK's climate goals?
  • Coal mine plan indefensible, UK climate chief says
  • The environmental case for buying a coal mine

Planning authorities reviewed the original decision and sent a report to the secretary of state of communities to review and make a final judgement.

A letter outlining the decision said Mr Gove - the communities and levelling-up secretary - agreed with the planning inspector's recommendation to approve the mine.

The letter says Mr Gove was "satisfied that there is currently a UK and European market for the coal".

The secretary of state agrees with the assessment that the effects of the development on carbon emissions "would be relatively neutral and not significant", the letter says.

The department for Levelling Up, Housing and Communities said the decision was consistent with the government's policies on curbing carbon emissions.

But opposition parties and environmental groups condemned the decision as harmful for the climate and the UK's transition to a greener economy.

Friends of the Earth said the decision was a "misguided and deeply damaging mistake that flies in the face of all the evidence".

"The mine isn't needed, will add to global climate emissions, and won't replace Russian coal," said Friends of the Earth campaigner Tony Bosworth.

Low carbon steel

Coal is the dirtiest of all fossil fuels, producing almost twice the emissions of natural gas.

West Cumbria Mining says the coking coal it produces will be used for steelmaking in the UK and Europe.

The local council had granted permission to dig for coking coal until 2049, with the mine expected to create about 500 jobs.

But the two companies that still make steel using coal in the UK - British Steel and Tata - say they plan to move to lower carbon production methods.

Steel industry expert Chris McDonald estimates that, at best, they will use less than 10% of the output of the mine and, by the mid-2030s, none at all.

That means the new mine will export virtually all the coal it produces.

Whitehaven mine site 
Image source, Getty Images
Image caption,
The former Marchon chemical works on the outskirts of Whitehaven is the site of the proposed mine

Shadow climate secretary Ed Miliband said the mine was "no solution to the energy crisis" and "does not offer secure, long-term jobs".

The Green Party suggested the decision had been "cynically delayed" until after the UK's presidency of COP ended and had left the government's environmental credentials "in tatters".

The decision could expose divisions within the Conservative Party, whose greener MPs have spoken out against the plans.

Senior Conservatives - including the former chancellor Kwasi Kwarteng and COP President Alok Sharma - had argued the mine would conflict with the UK's climate targets.

But some Northern Tory MPs had campaigned for the mine on the basis it would provide jobs and investment.

In a tweet, former Conservative Party chairman Jake Berry said the decision was "good news for the North and for common sense".

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Analysis box by Ione Wells, political correspondent

Where does this leave Prime Minister Rishi Sunak's green credentials?

Only earlier this week he caved to pressure from his own Tory MPs to relax planning rules for new onshore wind farms in England, having previously wanted to keep the de facto ban on them.

Critics argue burning more coal is the antithesis of such plans to boost green energy sources.

Supporters of the mine say it would support the government's pledge to level up and reduce regional inequality.

But Labour say that doesn't have to conflict with net zero commitments - arguing the government should invest in jobs in renewable energy, insulation and nuclear power instead.

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The mine has also divided opinion in Cumbria, with some in favour of the jobs it would bring, but others warning of the risks of climate change.

Chris Whiteside, a local Conservative councillor, welcomed the decision, saying that UK coking coal was "less damaging to the planet than importing coal from USA or Russia".

But ahead of the decision, South Lakes Action on Climate Change - a Cumbria campaign group that opposes the mine - suggested the project epitomised the UK's "lack of meaningful action on the climate and ecological emergency".

This is a huge blow to someone like me, we have been trying for years to get governments to stop using fossil fuels, and what does the UK lot go and do? It looks like because they have left the EU they are sticking two fingers up at the rest of Europe and the world.  I find this decision awful and worrying.  I am at a loss to understand the logic behind this. 

The blog song for today is "F**k You"by Lily Allen

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